Dua narapidana yang baru bebas, Perry Smith dan Dick Hickock, merencanakan perampokan brutal terhadap keluarga Clutter di Kansas, berharap mendapatkan $10.000. Namun, mimpi mereka berubah menjadi mimpi buruk ketika mereka meninggalkan rumah itu dengan hanya $43 dan empat mayat. Perry, si pemimpi yang penuh kekerasan, dan Dick, si manipulator kasar, kini menjadi buronan yang diburu oleh Detektif Alvin Dewey. Dengan ketegangan yang mencekik dan psikologi yang gelap, film ini menggali sisi manusia yang paling kelam.
