Seorang dokter Brasil memulai program pencegahan AIDS di penjara terbesar negara itu, Carandiru, yang penuh sesak dengan narapidana dua kali lipat kapasitasnya. Di balik tembok yang dingin, ia mendengar kisah-kisah tragis—dari kejahatan mengerikan hingga drama manusiawi yang menjerat orang-orang sebenarnya baik. Saat ia pikir semangat mereka terangkat oleh turnamen sepak bola, sebuah pertengkaran sepele memicu pemberontakan berdarah yang dimanfaatkan secara politis. Siapakah yang benar-benar berdosa di sini?